Hyundai ontwikkeld robotvest
Mobiliteit gaat bij Hyundai veel verder dan alleen auto’s. Hyundai heeft een nieuw exoskelet – de Vest EXoskeleton ofwel VEX – ontwikkeld; een als vest te dragen robot bedoeld om werknemers in de (auto)industrie te ondersteunen bij het zware werk dat ze vooral boven het hoofd uitvoeren.
De VEX vermindert vermoeidheid en vergroot de fysieke kracht van de gebruiker door de bewegingen van de gewrichten te imiteren en te ondersteunen bij de activiteiten onder zware belasting. Het exoskelet bevat als eerste ter wereld multi-axiale constructies, waarbij meervoudige draaipunten worden gecombineerd ter ondersteuning van de spieren.
Een accu heeft het exoskelet van Hyundai niet nodig. Mede daardoor is het zo’n 22 tot 42 procent lichter dan soortgelijke producten van concurrenten. De VEX wordt gedragen als een rugzak; de gebruiker draagt het exoskelet met schouderbanden op de rug en maakt hem vast met gespen over borst en buik. Het ruggedeelte is over 18 centimeter verstelbaar, zodat de VEX de meeste personen zal passen. De mate van ondersteuning is instelbaar op zes niveaus, tot wel 54 Newton.
Toekomst van draagbare robotica
Volgens de in Duitsland gevestigde International Federation of Robotics (IFR) groeit de internationale industrie van draagbare robotica met zo’n 14 procent per jaar – en die groei neemt toe. In 2021 zullen naar verwachting wereldwijd al ongeveer 630.000 robots voor commercieel gebruik zijn verkocht, de meeste daarvan aan de auto-industrie. In 2017 zijn 126.000 robots geleverd aan autofabrieken, 33 procent van het totaal. Hyundai heeft de ontwikkelingen tijdig onderkend en investeert actief om zijn aanwezigheid in de groeiende robotindustrie te versterken en relevante technologieën te verzamelen en veilig te stellen.
